Depuis que le Lou et Oyonnax se rencontrent, il y a égalité parfaite. Excepté deux matchs nuls, à chaque rencontre la gagne à profité au club qui recevait.

Lors de cette quatrième journée, le Lou se déplaçait à Oyonnax pour s’imposer en terre haut-bugienne, réputée forteresse imprenable, pour confirmer sur le terrain ses ambitions annoncées. Le derby 2008-2009 s’annonçait passionnant en mettant en opposition deux styles de jeu et deux cultures rugbystiques. Dès la première minute, sur une pénalité, Jeandré Fourie envoie le ballon entre les poteaux d’Oyonnax (0-3). Puis c’est au tour de Pierre-Yves Montagnat (frère de l’ancien talonneur lyonnais) de répliquer (3-3). La première mi-temps est animée par des tentatives de franchissements des deux rideaux défensifs qui échouent les unes après les autres. Tant et si bien que les spectateurs du stade Charles Mathon assistent à un festival des buteurs et à un croisement des scores au fur et à mesure des pénalités réussies (6-3, 6-6, 9-6, 9-9 et 9-12). Les deux équipes retournent aux vestiaires avec le sentiment que tout reste à faire.

La seconde mi-temps est stratégique. Oyonnax multiplie les chandelles et l’occupation du terrain par un jeu au pied précis et des montées défensives obligeant le plus souvent les hommes de Gérald Gambetta à commettre des fautes. Les locaux recollent au score (12-12). A la 64ème minute, c’est le tournant du match. Sur une mêlée dans les 22m lyonnais, l’ouvreur d’Oyonnax adresse une passe au pied à son ailier démarqué, Pierre-Yves Montagnat, qui se saisit le ballon, marque en toute tranquillité et transforme sa réalisation (19-12). Encore une pénalité de chaque côté et la messe est dite (22-15). Alors que la sirène hurle sur le stade, la dernière pénalité jouée à la main par les hommes de Raphaël Saint-André et Gilles Lazerges se termine rapidement par un en-avant. Tout un symbole.

Le Lou rentre à la maison avec un point de bonus défensif et la 6ème place du championnat après un match ponctué de trop de maladresses et de fautes inutiles qui permirent à Oyonnax de toujours rester dans la partie. L’équipe doit apprendre à voyager en développant un jeu, une stratégie permettant de répondre efficacement à des adversaires motivés par la réception d’un des favoris de la compétition et peu emprunt à ouvrir les portes du jeu total favorable aux lyonnais.

Samedi, face à Albi, les retrouvailles s’annoncent chaudes, d’autant plus que les deux équipes se suivent au classement : Albi, 5ème avec 13 points et le Lou juste derrière avec 10 points.

Ph. Gandelin