Le chiffre de la semaine : 75 %. Trois français sur quatre en 1/2 finale (75 %), 75 % des invités du village le trouvent accueillant et chaleureux, les 3/4 des personnes (75 %) profitent de leur place en tribune et le même nombre demande déjà des accès pour 2009. 75 %, ça c’est un bon chiffre..

Déjà, en début d’après-midi, le choc qui opposait deux anciens vainqueurs du Gptl (Roddick-Soderling) attirait les regards. Un duel de serveurs, des échanges fort courts, de la puissance, pour un match que l’on imaginait très long puisqu’aucun des deux compétiteurs ne cédait son service, puisqu’aucun ne faisait craquer l’autre. Il aura donc fallut deux jeux décisifs pour que le suédois Soderling s’offre une 1/2 finale sur le score de 7/6 - 7/6. Il rencontrera sur son parcours Gilles Simon.

Le français, que l’on dit en forme, a battu la révélation de tournoi 2008, le jeune Josselin Ouanna (6/3 - 7/5). Un match loin d’être facile mais qui, pour la première fois de la semaine s’est terminé en deux manches, permettant au niçois d’aborder la 1/2 finale avec un peu moins de fatigue dans les jambes.

Dans le bas du tableau, on attendait bien sur Jo-Wilfried Tsonga. Le manceau a répondu présent et surtout, a laver l’affront fait à Fabrice Santoro par l’espagnol Juan-Carlos Ferrero le jeudi. L’entame du match est plutôt une phase d’analyse et le premier set se termine par un jeu décisif. Du coup, le français se libère, lache ses coups et écrase son adversaire dans le 2eme jeu (7/6 - 6/1).

En fin de journée, alors que les spectateurs (ceux du village bien sur) ont abandonné le terrain pour aller se sustenter des collations gratuites offertes par les partenaires, Julien Benetteau, le bressan et dernier local du tournoi s’est débarrassé du surprenant belge Steve Darcis, l’invité surprise des ces 1/4. Très nettement dominé par le français (6/3 - 6/2), Steve Darcis a payé les excès physiques du match contre Gasquet.

C’est dans un palais des sports comble que se dérouleront, dès 14h30 ce samedi les demi-finale 2008.

Ambiance particulière aussi au village. Ils ont été très nombreux à profiter une dernière fois de la décoration et de l’accueil puisque beaucoup d’invités ne pourront venir ce week-end. Et oui les précieux sésames deviennent rares et les deux jours qui restent sont réservés à ceux qui comptent réellement dans notre cité.

Ph. Gandelin