Après sa victoire contre Oyonnax, le Lou se déplaçait à Albi. Solidement installé en seconde position, les tarnais attendaient de pied ferme l’équipe surnommée "La Bête Noire". Les supporters albigeois se souviennent toujours des malheurs infligés par le groupe de Jean-Henri Tubert. Du côté lyonnais, le staff annonçait sa volonté de réaliser un bon match et de tenter de ramener "quelque chose" de ce déplacement. La pression semblait donc peser sur les épaules des locaux.

L’entame est lyonnaise et Jeandre Fourie devra s’y reprendre à deux fois pour réussir sa première pénalité à la 14ème minute (0-3). Le match est lancé. Albi se réveille. En une minute, le score bascule. Les jaunes et noirs assurent parfaitement leurs passes dans la défense du Lou pour marquer par le centre David Vaealiki. Essai transformé par Blair Stewart (7-3). Plus rien n’est marqué malgré une nette domination lyonnaise. Toujours un grain de sable pour anéantir les offensives.

La seconde mi-temps démarre tambour battant. Lionel Gautherie récupère une balle perdue et se faufile au milieu d’albigeois "scotchés" par la vitesse et la volonté de l’ailier. Essai au pied des poteaux. Jeandre Fourie transforme (7-10). Albi réagit. Le Lou n’arrive pas à tenir son avance et permet au buteur local de ramener les deux équipes à égalité à la 51ème (10-10). Le rouges et noirs remettent les gaz avec un Vinaya Wakanivuga en fer de lance. La récompense ne tarde pas et Jeandre Fourie, sur pénalité, redonne trois points d’avance à la 54ème (10-13). Sur l’engagement, les hommes de Lionel Mallier cèdent une nouvelle fois à la pression. Pris par l’arbitre, les lyonnais sont à nouveau rejoint sur pénalité à la 56ème (13-13). Le stade tremble. Le public albigeois est inquiet. Pourtant, les Hommes d’Eric Béchu commencent à prendre le dessus sur les impacts. Le Lou cède par deux fois et Blair Stewart réalise un 100% à la 63ème et 75ème (19-13). Le sort en est jeté. Arnaud Mathet met une balle sur le poteau. Juste pour faire regretter les douze points laissés en route par les buteurs lyonnais. La dernière action est l’image de la saison. Le Lou tente de marquer et perd le ballon sur un en-avant.

L’objectif des entraîneurs est atteint. L’équipe ramène son dixième point de bonus (le neuvième défensif) et une pleine valise de regrets. Les albigeois, unanimes, soulignent la qualité de leur adversaire du jour. Pourtant l’équipe a encore perdue. Il ne pleuvait pas, personne ne se plaint de l’arbitrage, les albigeois ont gardé leurs mains dans les poches, alors ? Les buteurs vont certainement endosser le costume de coupable. Aujourd’hui le Lou conserve sa septième place mais perd du terrain sur la qualification (7 points de retard). Bien que frustrés à Vuillermet par le spectacle offert jusqu’ici, les supporters pourraient bien préférer une mauvaise équipe qui gagne à une bonne équipe qui perd. Un retour en haut de classement se ferait alors sous vos applaudissements.

Ph. Gandelin

Les équipes
Lyon : Gicollet (Fiard 54), Testa, Pakihivatau (Castellina 67), Nauroy (Cadic 68), N’Gauamo, N’Zi, Maliier (Cap.), Bontinck (Ganbetta 48), Nicoud (Loursac 54), Sadourny, Grosso, Wakanivuga, Galopin, Fourie (Mathet 63).
Albi : Lafoy (Frize 71), Saby (Maynadier 61), Uipa Sua (Delpuech 54), Guffroy (Cap.), Van der Westhuizen ( Correa 63),Baluc Rittener , Misse, Farani, Boulogne (Sentenac 79), Stewart B., Stewart J., Vaealiki (Manca 66), Hecker, Lakafia, Lapeyre.