Invaincu à l’extérieur, le Lou devait relever le challenge de redevenir maître en son territoire. Après avoir laissé ses supporters dans le doute en raison d’une défaite à domicile contre Oyonnax, Lionel Mallier et ses coéquipiers étaient sous pression. Auch, adversaire du jour, neuvième à deux points des lyonnais, venait avec la ferme intention de porter la botte secrète du héros auscitain, D’Artagnan. Dans un stade Vuillermet, exceptionnellement rempli un vendredi soir (4 822 spectateurs) pour éviter la concurrence avec l’Olympique Lyonnais, tout le monde attendait le match du rachat.

Immédiatement, les intentions sont lyonnaises. Vuillermet découvre Alexandru Manta, le troisième ligne roumain arrivé pendant la mini trêve. L’ancien briviste est incisif sur toutes les phases de jeu et met ses coéquipiers dans le sens de la marche. Bien relayé par Brice Salobert et Xavier Sadourny, les auscitains voient déferler des vagues offensives. Pourtant, le score ne décolle pas. A cela deux raisons principales : la défaillance des deux buteurs avec un zéro pointé et, côté lyonnais, une maladresse chronique lors du dernier geste, de la dernière passe. Il faut attendre vingt cinq longues minutes pour entendre Vuillermet trembler. Sur un long temps de jeu, alors que l’action semblait encore une fois vouée à l’échec, Paino Héhéa réussit à transmettre la balle à Dorian Sève, seul sur l’aile gauche, heureux de pouvoir marquer son premier essai de la saison (5-0).

La seconde mi-temps sera de meilleure qualité. Un vent de colère a soufflé dans les vestiaires du Lou et le jeu s’en ressent. Excepté la mêlée, secteur privilégié des auscitains, les lyonnais mettent la main sur tous les compartiments du jeu. Ce sera la soirée des premières. Premier zéro point marqué par Pierre-Yves Montagnat au contraire d’Alexandre Gomez (11 points avec 3 pénalités (44ème, 59ème et 73ème) et 1 transformation (66ème)), premiers essais d’Ephraïm Taukafa (48ème) et Antoine Nicoud (66ème). Auch et son buteur remplaçant, Vincent Cortès se contenteront de deux pénalités (56ème et 61ème). A 26-6, il reste sept minutes au Lou pour obtenir une victoire bonifiée. Ce seront sept longues minutes où Auch va camper dans les 22m lyonnais et le Lou justifier sa place de quatrième meilleure défense du championnat.

Sur ce match, le Lou a confirmé son point fort : la défense. Par contre, même si l’efficacité est de retour avec trois essais, les gestes et certains choix restent imprécis. L’équipe sombre rapidement dans le doute. Raphaël Saint André et Mathieu Lazerges doivent travailler encore sur un mental fragile. Les quelques coups d’épée auscitains n’auraient pas dû perturber une équipe lyonnaise avec un tel potentiel offensif. Le prochain déplacement, à La Rochelle, sera compliqué en raison du statut d’invincibilité à l’extérieur, du classement actuel du Lou et des blessures de pièces maîtresses de l’équipe, Xavier Sadourny (élongation), Alexandru Manta (cervicales), Aliki Fakaté (dos) et Laurent Pakihivatau (déchirure). Le Lou a haussé le ton, mais il reste du travail. Auch hisse, Auch hisse !

Ph. Gandelin

Les équipes
Lyon : Fiard (Gicollet 69), Taukafa (Testa 50), Pakihivatau (Facundo 30) – N'Gauamo (Portier 67), Héhéa, Mallier (capitaine), Sève, Manta (Fakaté 56), Salobert (Nicoud 54), Sadourny (Mathet 69), Ratuvou, Leite, Galopin (Gomez 41), Bailey, Montagnat.
Auch : Suster (Delom 61), Bruère (Campo 50), Murre (Menkarska 41), Pénalva (capitaine, Valdès 50), Tapasu, Medves (CJ 33), Eymard (Saint-Lary 12), Espagno, Salle-Canne, Duffau (Bastellica 73), Thierry, Paterson, Acébès (Feilles 22e), Bérot, Péluchon (Cortès 48).

Aliki Fakaté évacué par les pompiers
Mauvaise nouvelle pour le Lou. L’international Aliki Fakaté se blesse après le match. Lors de la douche, le deuxième ligne lyonnais a glissé et s’est coupé profondément sur un porte savon défectueux. Evacué par les pompiers sur l’hôpital Edouard Herriot, il devait être recousu et subirquelques examens de contrôle. Il est d’ores et déjà indisponible pour les trois prochaines semaines.