A une semaine du match le plus important des phases aller, Lou–Agen, les lyonnais recevaient l'équipe d'Aurillac. Sur le papier, il ne semble pas y avoir photo. Sur le terrain, Aurillac reste sur 3 victoires consécutives, arrive avec une 6ème place et l'ambition de profiter d'une probable déconcentration des hommes de Raphaël Saint-André plus soucieux de recevoir le leader que les auvergnats. Si les matchs doivent se jouer les uns après les autres, qu'en est-il dans la tête des joueurs ?

Dès l'entame, le ballon est largement à l'avantage des cantalous. Bien que jouant en blanc, avec un jeu de maillot fournit par le Lou (Voilà ce qui arrive, lorsque l'on fait semblant d'ignorer les règles de bienséance), les balles tirées sur la défense lyonnaise sont bien réelles. Le Lou, en noir, multiplie les fautes mais ne concède que trois points au buteur Jérémy Bourlon (3ème, 0-3). Sous l'œil d'un arbitre indulgent pour ces fautes répétées, la situation durera un gros quart d'heure. C'est le moment, où, Xavier Sadourny et ses coéquipiers sortent d'hibernation et reprennent la main sur le ballon. Au tour des aurillacois de commettre une succession de fautes et de faire briller Pierre-Yves Montagnat avec quatre pénalités successives (21, 29,34 et 38ème). Le Lou arrive, à la mi-temps, avec un avantage au score de 12 à 3.

De retour sur le pré, le faux rythme reprend. Les fautes répétées d'Aurillac hachent le jeu. L'arbitre, enfin décidé, renvoi sur le banc, Erasmus Van Vuuren, qui venait juste de rentrer. Les dix minutes de supériorité numérique sont infructueuses. Les cantalous resserrent les rangs et rien ne passe. Pire, ils se procurent la plus grosse occasion de la soirée. Le Lou est pris au piège d'un rugby organisé autour de fautes contrôlées. Dès que les lyonnais approchent des 22m adversaires, un cantalou tue l'action par une faute. Le match ressemble à un money time du basket. Rester au contact en encaissant le minimum et attendre le moment propice. Face à cette attitude, loin des valeurs du rugby d'affrontement et non pénalisée par des cartons jaunes, Xavier Sadourny arme et réussit un drop (66ème, 15-3). A ce moment, Vuillermet respire. Mais deux minutes plus tard, Aurillac obtient une pénaltouche et sur le maul constitué, le Lou commet une faute immédiatement sanctionnée par un essai de pénalité (15-10). La stratégie d'antijeu aurillacoise est sur le point de fonctionner. Finalement, à la 78ème, Pierre-Yves Montagnat, auteur d'une très bonne partie, décide de remonter un ballon de ses 22m. l'arrière se joue du premier rideau défensif, joue au pied pour lui-même et franchit le second rideau et sur un dernier effort, pousse le ballon au pied dans l'en-but aurillacois. James Bailey, bien au soutien, plonge le premier sur le ballon et marque. Avec la transformation d'Alexandre Gomez, le Lou l'emporte 22 à 10 et prive les auvergnats du bonus défensif. Ce n'est que justice.

Avec la défaite d'Agen à Narbonne, samedi prochain, le Lou va jouer la première place du championnat. Après un match en noir et blanc, proposant des valeurs de rugby totalement à l'opposé, Vuillermet attend une rencontre haute en couleur. L'équipe de Raphaël Saint-André devra proposer un rugby complet pour accrocher une victoire à cinq points. Les lyonnais, seule formation à une défaite, ont les moyens de le faire.

Ph. Gandelin

Les équipes
Lyon : Fiard (Castellina 57), Testa (Forrat 70), Facundo (Pakihivatau 51), Dorier, Hehea (Birembaut 57), Bontinck, Portier, Manta (Sève 51), Salobert (Nicoud 64), Sadourny, Romanet (Galopin 60), Raffault, Leite (Gomez 72), Bailey, Montagnat
Aurillac : Founier (Manukula 50), Delage (Van Vuuren 50 - CJ), Bouly (Membrado 41), Maréchal, Datunashvili ( Gerber 50), Ostrikov (Nieuwenhuis 50e), Boukanoucha, Lescure - Borel (Gracia 62), Bourlon, Valentin, Gontineac, Kemp (Maya 68), Ratu, Staniforth