Le grand match à Vuillermet face au leader agenais était attendu de tous. Les enjeux étaient nombreux avec la première place, un neuvième match sans défaite et laver l'affront de la saison dernière (12-13). Après avoir été convaincant face à Narbonne et une petite prestation face à Aurillac, Raphaël Saint-André et Mathieu Lazerges doivent gérer l'absence du capitaine, maître à jouer, Xavier Sadourny et préparer psychologiquement l'équipe lyonnaise souvent tourmentée lors de ce type de rencontres (seule défaite de la saison : Oyonnax, à domicile).

Il faut cinq minutes au Lou pour entrer dans le match et trois de plus pour se procurer la première occasion avec à la baguette Romain Loursac, toujours aussi spectaculaire et efficace et Paino Héhéa, le deuxième ligne, qui adresse une très belle passe … au pied à James Bailey repris à deux mètres de la ligne. Sur la continuité, Agen poussé à la faute donne l'occasion à Pierre-Yves Montagnat d'ouvrir le score (3-0, 10ème). Le talonneur agenais, Jalil Narjissi écope d'un carton jaune (13ème) et met les lyonnais en supériorité numérique. Cette période ne sera pas réellement fructueuse puisqu'Agen occupe le camp adverse. Il faut un long temps de jeu et un drop de Romain Loursac (20ème) pour donner six points d'avance au Lou (6-0). Agen joue en contre. Sur l'un d'eux, la défense lyonnaise est mise à rude épreuve et le centre Daniel Duplessis est poussé en touche à quelques centimètres de la ligne par Nicolas Raffault. Sur la touche lyonnaise, à cinq mètres, le Lou réduit l'alignement, Dorian Sève prend le ballon et le ruck formé est bousculé par les lot-et-garonnais. Laurent Cabarry s'empare du ballon (licitement ou non ?) et en force marque en coin. Avec la transformation, Agen passe devant (6-7) à trois minutes de la mi-temps. Un temps fort, un essai, point barre.

Les lyonnais reprennent avec une intention claire : remonter au score. Pierre-Yves Montagnat manque l'occasion à la 46ème en mettant le ballon sur le poteau. Romain Loursac, deux minutes plus tard, réussit un second drop sur une phase d'avantage bien gérée (10-7). Pendant vingt minutes, le Lou domine territorialement sans marquer. Avec le vent, sur sa seule incursion dans le camp des rhodaniens, Romain Sola ajuste le troisième drop de la soirée et remet son équipe devant (71ème, 9-10). Les neuves dernières minutes sont à l'avantage des locaux. Par deux fois, les lyonnais s'approchent des 22m et par deux, ils choisissent la même tactique, à savoir jouer avec les avants en pick and go et provoquer la faute qui donnera à Pierre-Yves Montagnat la pénalité de la gagne. Hélas, cette pénalité n'est jamais arrivée. Les agenais, malins, ont immédiatement compris la manœuvre et l'arbitre n'a pas accéder au jeu lyonnais. Finalement, désespéré, Antoine Nicoud sert Alexandre Gomez dans une position difficile pour un drop improbable et manqué. Le Lou vient de perdre son second match à domicile.

Après le match, les réactions tournent autour de l'arbitrage et un grand sentiment d'injustice anime le staff lyonnais. Il faut pourtant admettre la défaite. Au vu des oppositions entre prétendants directs, avantage aux agenais qui vont recevoir le Lou, Narbonne et Oyonnax. En attendant, il faut terminer les matchs aller. Dimanche prochain, les lyonnais se rendent chez la lanterne rouge, Lannemezan, à eux de rebondir et de ramener un maximum de points en attendant les faux pas des autres formations. Quelques soient les raisons, ce soir, le Lou a placé sur orbite la fusée agenaise.

Ph. Gandelin

Les équipes
Lyon : Ariel Castellina (Fiard 37), Taukafa (Forrat 65), Pakihivatau (Pale 37), Dorier (Birembaut 62), Héhéa, N'Zi (Leite 72), Sève, Bontinck (Mallier 52), Salobert (Cap. - Nicoud 55), Loursac (Gomez 57), Ratuvou, Raffault, Wakanivuga, Bailey, Montagnat
Agen : Cabarry (Synaeghel 70), Narjissi (CJ, Telefoni 60), Lopresti (Peikrishvili 48), Badenhorst, Chavet, Fono, Fonua, Dupuy (Carabignac 57), Daruda (Sola 57), Caucaunibuca, Pelesasa, Du Plessis, Huget, Dulin