L’Asvel Basket disputait, le 14 janvier, une petite finale sur le parquet de Zagreb. Les Verts sont passés à deux doigts de l’exploit mais s’inclinent sur le fil 73-71. Cette défaite cumulée avec la victoire de Kaunas sur le parquet de Fenerbahce privent les Villeurbannais de Top 16.

Pressés par une défense croate solide et un duo Gordon-Tomas des grands jours, les Verts sont passés à côté de la première mi-temps. Les Croates font la course en tête et prennent 10 longueurs d’avance avant la pause. L’écart culminera même à 13 points avant qu’Eric Campbell redonne de l’espoir à une Asvel relancée dans le dernier quart. Les Verts enchainent un 11-2 pour passer devant au tableau d’affichage (63-64).

Les dernières minutes seront pleines de suspens pour deux équipes qui jouent leur avenir en Euroleague. Les Croates reprennent la tête 71-68 avant que Bobby Dixon n’inscrive un dernier shoot. Deux lancer-francs de Zagreb leur permettent de s’imposer 73-71.

Les Verts s’inclinent de 2 points et 4 équipes terminent donc avec 3 victoires dans le groupe A. Coup du sort, les Turcs de Fenerbahce se sont inclinés ce soir face aux Lituaniens de Kaunas (68-76). Les équipes sont départagées au panier-average et Zagreb et Kaunas sont donc les deux dernières équipes qualifiées de la poule, tandis que Barcelone termine premier du groupe avec 10 victoires.

Pierre Grall (Directeur exécutif de l’Asvel) : "C’est une énorme déception pour nous ce soir. D’abord par la non qualification de l’équipe au Top 16 mais aussi par la façon dont on a donné le match. On devait s’imposer ce soir et la gestion de la fin de match a été catastrophique. Il y a des responsabilités individuelles graves sur cette défaite là. J’attends une réaction indispensable dans le respect du maillot pour la suite du championnat".

Les équipes :
Asvel (5 de départ) : Lukauskis, Traore, Marshall, Campbell, Dixon. En jeu : Jeanneau, Dewar, Kangur, Fofana, Samnick
Zagreb (5 de départ) : Gordon, Bogdanovic, Radosevic, Andric, Tomas. En jeu : Troha, Vukusic, Bagaric, Zubcic, Princ