Le déplacement à Auch représentait un double enjeu pour Xavier Sadourny et ses partenaires : consolider la 4ème place acquise la semaine précédente face à Dax et gagner un premier match à l'extérieur en 2010. Ces objectifs sont à minima lorsque l'ambition est, au moins, une demi-finale à domicile. Les gersois sont un bon test pour l'équipe de Raphaël Saint-André et Mathieu Lazerges. Dans une région culturellement ancrée rugby, un match n'est jamais facile et les hiérarchies ne sont jamais respectées. Le Lou devra donc "se sortir les tripes", la qualité ne suffira pas.

Dès l'entame, Auch met les points sur les "I" et les barres sur les "T". Quatre minutes de jeu, touche lyonnaise, lancé approximatif et Alexandre Ricaud, en fond de touche, profite de l'aubaine pour marquer. Avec la transformation de Christophe Clarac, le ton est donné (7-0), il ne faudra pas laisser trop d'opportunités aux locaux. Le Lou ne s'affole pas. Les avants font parler leur puissance avec en fer de lance Aliki Fakaté. Et petit à petit, Auch commet des fautes que Romain Loursac transforme en pénalités (8ème, 13ème et 25ème, 7-9). Le Lou mène, mais seulement pendant trois minutes. Le talonneur auscitain, Sébastien Bruère, est envoyé derrière la ligne après deux coups de butoir sur une pénaltouche. Essai non transformé (28ème, 12-9). Le score enfle encore légèrement sur la sirène suite à une pénalité réussie par Vincent Cortès (40ème, 15-9).

La seconde mi-temps est entamée tout en puissance par les avants lyonnais. Mais les gersois ne se laissent pas impressionner. Cela perturbe le jeu du Lou. Le défi physique augmente et dépasse des limites que l'arbitre réprimande par un carton jaune de chaque côté (Paino Héhéa et Grégory Menkarska, 49ème). Finalement, le travail d'usure porte ses fruits. Romain Loursac, à la 53ème et 66ème, ajoute deux pénalités et remet les deux équipes à égalité (15-15). Auch est sous pression. Plus d'une fois, les gones ont l'occasion de marquer, mais, à chaque fois, une petite faute anéantie les actions. Franck Romanet débloque la situation. Le jeune ailier, efface deux adversaires et après une course de 80m, dépose le ballon sous les poteaux. Romain Loursac transforme (68ème, 15-22). La fin du match est sous tension. Le capitaine auscitain, Grégory Menkarska écope d'un second carton jaune et quitte définitivement ses partenaires (72 ème). Un engagement trop volontaire d'Eugène N'Zi remet les deux équipes à égalité numérique (73ème). Les derniers mots seront pour les deux buteurs avec deux pénalités, la première par Romain Loursac (76ème, 15-25) pliant le match et auteur de 20 points, la seconde par Vincent Cortès, offrant le bonus défensif, mérité, au FC Auch (78ème, 18-25).

Le Lou reste dans le rythme de ses adversaires directs (La Rochelle et Grenoble), consolide sa quatrième place et peut regarder vers le haut en réceptionnant le troisième du championnat, La Rochelle, samedi prochain à Vuillermet. Le groupe lyonnais engrange de la confiance et se positionne clairement en se lançant à la chasse d'une place qualificative pour recevoir à domicile. Même si tout n'est totalement propre dans le jeu proposé, il en devient terriblement efficace et c'est essentiel à ce moment de la saison. Il reste neuf matchs avant les demi-finales. Raphaël Saint-André et Mathieu Lazerges vont devoir gagner les matchs et gérer le physique. Pour l'instant cela fonctionne grâce à cette prime au réalisme obtenue par le Lou.

Ph. Gandelin

Les équipes
Lyon : Fiard, Taukafa (Forrat 36 puis Taukafa 54), Pakihivatau (Castellina 56), Fakaté, Héhéa (CJ, Nauroy 51), N'Zi (CJ), Sève, Mallier (Portier 60), Salobert (Nicoud 48), Sadourny (Cap.), Romanet, Galopin, Raffault (Wakanivuga 50), Bailey, Loursac
Auch : Suster, Bruère, Menkarska (Cap. 2 CJ), Pénalva, Valdes, Espagno, Medves, Ricaud, Clarac, Cortes, Bastellica, Paterson, Acebes, Bosque, Duffau.