Sur une journée importante, le Président du Lou, Yvan Patet, a ajouté un peu de piment en annonçant la construction d'un stade modulaire de 12 000 places d'ici fin 2010. Les entraîneurs, Raphaël Saint-André et Mathieu Lazerges, en accueillant le Grenoble de Fabrice Landreau, savent que cette partie peut signifier une belle avancée vers les qualifications. En disposant d'un concurrent direct pointant à seulement quatre longueurs des lyonnais, l'objectif est d'arrêter de regarder dans les rétroviseurs pour ne se consacrer qu'à la troisième place. Les enjeux sont donc très importants pour les deux équipes.

Dans un stade ensoleillé, rempli à moitié et balayé par une forte bise, le Lou démarre le match face au vent. Immédiatement, la tactique est simple pour le capitaine Gérald Gambetta et ses coéquipiers : conserver le ballon et jouer à la main. Romain Loursac allume les premiers pétards et dès la 15ème minute, une percée bien soutenue permet à Vinaya Wakanivuga de marquer le premier essai de la rencontre. Mené, sur pénalité depuis sept minutes, le Lou prend le commandement 5-3 après une transformation de Romain Loursac repoussé par le vent. Le jeune arrière lyonnais ajoute deux pénalités (23ème et 33ème) et le score enfle à 11-3. Le Lou est bien installé dans son match. Pour preuve, encore trois petites minutes, et sur une relance depuis ses 22m, Romain Loursac surprend les grenoblois. Le premier rideau franchit, plaqué, l'arrière libère proprement le ballon. Antoine Nicoud l'extrait immédiatement pour Xavier Sadourny et la balle file jusque dans les mains de Franck Romanet. L'ailier travaille et fixe son vis-à-vis puis trouve intérieur Vinaya Wakanivuga pour inscrire un doublé magnifique. Contre le vent, Romain Loursac transforme et le Lou mène 18-3. La mi-temps semble arriver paisiblement pour les lyonnais, lorsque, sur la sirène, l'arbitre exclue, temporairement, Xavier Fiard pour fautes répétées en mêlée. Alexandre Dut passe la pénalité (40ème, 18-6).

De retour des vestiaires, en infériorité numérique pour dix minutes, le Lou tente de conserver le ballon et n'utilise donc pas le vent pour occuper le camp adverse. De ce fait, c'est Grenoble qui commence à mettre la pression. Logiquement, les isérois obtiennent une pénalité et trois points de plus pour le buteur maison, Alexandre Dut (47ème, 18-9). Cette période perturbe des lyonnais certainement trop confiant. Finalement, Romain Loursac va ajouter une pénalité (59ème, 21-9). Mais Grenoble s'accroche et se montre entreprenant. 62ème, pénalité pour Danie De Beer. L'ouvreur remplaçant tape en direction de la touche et de l'ailier James Bailey. Ce dernier, dos au ballon, pensait à une pénaltouche. Non, c'est une combinaison de filou. Après avoir heurté le dos du lyonnais, la balle est aplatie par le sud-africain Wilie Human. Certains appellent cela un essai casquette, mais, il y a surtout une grossière erreur d'attention. Ne jamais tourner le dos au ballon lors d'une pénalité adverse ! A 21-14, Grenoble est à nouveau dans la course. Heureusement, sur ses deux dernières tentatives de pénalités (65ème et 70ème), Romain Loursac ne tremble pas et met son équipe à l'abri (27-14). Le Lou sera incapable de tenter une chasse au bonus offensif, contrairement aux grenoblois marquant, à la 80ème minute, un essai par le talonneur Thomas Bianchin propulsé par ses avants dans l'en-but lyonnais. Le buteur du FCG peut récupérer le bonus défensif mais le vent sera intraitable et poussera le ballon loin des poteaux.

Le Lou vient de faire un grand pas vers la qualification. Avec deux mi-temps d'une facture très différente, les joueurs du Président Patet regardent vers la troisième place qui n'est plus qu'à un point. Et Lyon a un match en retard, chez la lanterne rouge, Lannemezan, officiellement reléguée depuis ce week-end, En attendant d'avoir un stade au Top et une accession au Top 14, tous les lyonnais sont focalisés sur le Top 3 de la Pro D2. Prochaine étape, samedi prochain à Aurillac, face à une équipe très en forme actuellement (victoire à La Rochelle 21-22).

Ph. Gandelin

Les équipes
Lyon : Gicollet (Fiard 37), Testa (Forrat 62), Pakihivatau (Pale 70), Birembaut, Dorier (Kruzicky 73), N'Zi, Sève, Mallier (Bontinck 53), Nicoud (Salobert 53), Sadourny (Cap), Ratuvou, Galopin (Leite 63), Wakanivuga, Romanet (Loursac 66), Gomez
Grenoble : Mutapcic (Rash 48), Bianchin (Campo 60), Lakepa (Tiakari 63), Sigoire, Farley, Dry, Laurent (ollivier 60), Chaplain (Best 55), Cordingley (Cap. Rochette 73), Vidal, Human, Helu, Aguillon, Dupont (Daunivucu 60), Gengenbacher