Comme chaque année, l’Avalanche Cup s’est déroulé sur les pentes de la Sarra à Lyon. Cette 16eme édition aura tenu toute ses promesses même si elle fut perturbée par la pluie et la gadoue.

Plusieurs centaines d’amateurs bien éclairés et surtout "bien allumés" choississent de participer à ce week-end de vitesse et de technique. Même avec des conditions d’accroche particulièrement aléatoire, les 300 descendeurs ont assuré le spectacle et les compétitions ont été à la hauteur sur le plan sportif grâce à un tracé très technique qui a prouvé qu’il était exploitable par tout temps.

Le samedi est désormais consacré aux 2 courses de classement pour les catégories et permet de qualifier les 100 meilleurs pour la Super Cup. Aurélien Giordanengo se montrait impérial en première manche devant Carlo Gambirasio, particulièrement motivé. Mais Fabien Barel réalisait le meilleur temps de la journée pour 5/10eme d’écart. Tous les favoris étaient qualifiés. On saluera tout particulièrement Julian Hamy de Lyon VTT qui, chez les juniors, coiffait ses opposants. Chez les Masters 30, c’est un habitué de la Sarra qui monte sur la plus haute marche Christophe Mazeres devant le lyonnais Julien Berchoux et l’italien Dario Zamperi. En Masters 40, c’est le local Francis Paquet qui remporte la palme. Chez les Dames, Anne-Caroline Chausson ne laissait aucune chance à ses adversaires.

Le dimanche, après une nuit encore bien humide, il devenait encore plus compliqué de franchir les célèbres doubles bosses, tables, gaps et autres triples qui font la joie des spectateurs bien présents et nombreux tout au long de ce week-end. L’aisance qu’allaient exprimer sur cette piste les 100 coureurs sélectionnés démontrait que le niveau de force, d’adresse et de technique a franchement gravi plusieurs échelons. Carlo Gambirasio allait se montrer particulièrement performant, et il prit la 5ème place du général. La détermination se lisait dans les yeux de Fabien Cousine au départ de cette Super Cup sur laquelle il a toujours butté avant la 1ère marche. Une petite erreur le privait carrément de podium mais il allait repartir le couteau entre les dents pour le Four Cross de l’après-midi. La 3ème marche du podium pour Florent Payet confortait ce descendeur de talent à l’approche d’une nouvelle saison. Les 2 compères n’allaient rien lâcher et c’est son leader Fabien Barel qui monte sur la 1ère marche pour 5/10eme devant le toujours talentueux Aurélien Giordanengo. La tendance humide marquait enfin une pause et allait permettre au Four Cross de se courir dans de bonnes conditions devant un public toujours aussi enthousiaste. La formule par élimination directe fonctionne à merveille pour rendre l’intensité du spectacle. Le suspense et l’attention étaient à son maximum lorsque le bruit métallique de la herse s’abaissait sous les roues des 4 finalistes. Contrairement à ses départs canons, Aurélien et ses 3 concurrents n’avaient toujours pas fait de différence après le double saut du village, la table des pivoines avant d’entrer dans la fameuse parabolique de Fourvière. A l’atterrissage de la Triple, c’est Fabien Cousine qui se portait en tête, Florent Payet dans sa roue et Aurélien, peut être surpris par l’énergie de ses adversaires tentait le tout pour le tout ; une petite faute de pédalage et voilà Florent out.

C’est Thibaut Ruffin qui est au contact d’Aurélien pour la 2ème place. Dans les enchaînements de courbes et passages aériens qui se succèdent à grande vitesse dans la 2ème partie du circuit, le sociétaire de Mondraker Factory Team est revenu sur Fabien Cousine et le coude à coude se termine par une glissade du double vainqueur de l’édition 2009. C’est enfin la libération pour Fabien qui attendait de gravir cette dernière marche de podium qui manquait à son palmarès. C’est sous les ovations du public que ces athlètes quittaient l’enceinte du Parc de la Sarra et tous se promettaient de se retrouver l’année prochaine pour des courses toujours aussi intenses.

Ph. Gandelin